Tussen de fiches en de flessen: het verborgen dubbelleven van Hans-Peter

In de wereld van verslaving wordt vaak gedacht aan de schaduwkanten van de maatschappij: mensen die onder een brug slapen of in donkere steegjes verdwalen. Maar de realiteit is veel omvangrijker en vaak onzichtbaarder. In een indrukwekkende aflevering van de Alpacast deelt Hans-Peter zijn verhaal, een verhaal dat 41 jaar lang verborgen bleef achter de glimmende gevels van Holland Casino, maar dat nu dient als een baken van hoop voor velen.

Opname De Alpacast

De ongemakkelijke waarheid achter de status

Met een carrière van ruim vier decennia bij Holland Casino, waarvan een groot deel als manager, belichaamde hij wat we tegenwoordig de 'High-Functioning Addict' noemen. Hij spreekt in de podcast over de "ongemakkelijke leugen" waar veel mensen in Nederland mee leven: het combineren van een succesvolle baan en een sociaal aanzien met een verwoestende afhankelijkheid van middelen.

Dit fenomeen wordt ondersteund door recent onderzoek. Hoewel de stereotype beelden hardnekkig zijn, laten cijfers van het Trimbos-instituut uit 2024 zien dat druggebruik en alcoholproblematiek in alle lagen van de bevolking voorkomen. Ruim 1,5 miljoen volwassen Nederlanders gebruikten in 2024 één of meer soorten drugs. In de hogere sociaaleconomische kringen wordt verslaving vaak beter verborgen gehouden, maar het komt er volgens experts zelfs vaker voor dan gemiddeld, vaak gedreven door prestatiedruk en gemakkelijke toegang tot middelen.

De wortels: "Zien drinken, doet drinken"

Voor Hans-Peter begon de weg naar verslaving al vroeg, in een jeugd die hij omschrijft als "gelukkig, maar ook weerbarstig". Hij groeide op in een gezin waar alcohol een prominente rol speelde. Zijn vader dronk regelmatig jenever en zijn moeder een fles wijn. "Ik ben niet echt opgegroeid in een jeugd waarin verbinding en gezonde relaties de overhand speelden," vertelt hij eerlijk.

Rond zijn twaalfde tot veertiende jaar begon hij zelf te experimenteren door de restjes uit de flessen van zijn ouders op te drinken. Op vijftienjarige leeftijd werd het 'indrinken' een vaste gewoonte, gevolgd door het ontdekken van cannabis. Wetenschappelijk onderzoek bevestigt dat kinderen van ouders met een verslaving (KOV-kind) een aanzienlijk hoger risico lopen om zelf een verslaving te ontwikkelen. De hersenen van jongeren zijn tot na hun 25ste in ontwikkeling, en vroegtijdig middelengebruik kan de beloningssystemen in het brein blijvend veranderen, waardoor de kans op afhankelijkheid op latere leeftijd exponentieel toeneemt.

Het leven in de "Casino-bubbel"

Hans-Peters werkplek vormde een uitdagende omgeving voor iemand die gevoelig is voor verslaving. Hij beschrijft de casino-wereld als een plek vol verleidingen, waar criminaliteit, drugs en alcohol altijd aanwezig waren. Als croupier en later als manager bevond hij zich in het hart van deze dynamiek. De verslaving aan alcohol en wiet werd een manier om staande te blijven in een toxische omgeving, terwijl hij naar de buitenwereld toe het masker van de succesvolle professional ophield.

Deze dubbelrol is uitputtend. In de podcast vertelt hij hoe hij op een gegeven moment alleen nog maar "loog en bedroog" om zijn gebruik te maskeren. Dit is een herkenbaar patroon bij veel verslaafden: de verslaving krijgt een ongekende toewijding en creativiteit, maar ten koste van alle oprechte verbindingen met anderen.

Het dieptepunt en de ommekeer

Het breekpunt kwam op 10 januari 2019. Zijn vrouw trok een harde grens en zette hem het huis uit. Hans-Peter belandde in een donkere kamer bij zijn zus, geconfronteerd met de totale puinhoop van zijn leven. Ze wilde helemaal niks meer van Hans-Peter weten, herinnert hij zich. Juist die confrontatie met de eenzaamheid en het verlies van zijn vertrouwde omgeving bleek de noodzakelijke bodem te zijn om herstel mogelijk te maken.

Herstel is echter geen rechte lijn. Het vraagt om een radicale verandering van levensstijl en mindset. Hans-Peter is inmiddels 6,5 jaar clean en heeft van zijn herstel zijn missie gemaakt. Hij schreef het boek De Juiste Afslag, waarin hij zijn weg van vallen en opstaan beschrijft, en richtte de stichting Vind de Verbinding op.

Herstel door verbinding

De kern van Hans-Peters boodschap en de filosofie van zijn stichting is simpel maar krachtig: Verslaving is het tegenovergestelde van verbinding. Dit sluit aan bij de bekende stelling van journalist Johann Hari, die na jarenlang onderzoek concludeerde dat de oplossing voor verslaving niet straf of isolatie is, maar sociale verbinding.

Stichting Vind de Verbinding richt zich op het samenbrengen van mensen in herstel, naasten en professionals. Hans-Peter benadrukt dat je het weliswaar zelf moet doen, maar dat je het niet alleen kunt. De stichting biedt een veilige plek zonder oordeel, waar ervaringsdeskundigheid centraal staat. Het doel is om de cirkel van schaamte en isolatie te doorbreken die zo kenmerkend is voor verslaving.

De ernst en de hoop

Hoewel Hans-Peters verhaal een positieve wending heeft genomen, blijft de ernst van de verslavingsproblematiek in Nederland groot. De maatschappelijke kosten zijn enorm, variërend van verkeersongevallen tot de enorme impact op gezinnen en de gezondheidszorg. Jaarlijks komen er duizenden mensen bij de Spoedeisende Hulp terecht vanwege verslavingsgerelateerde incidenten.

Toch is de toon van de aflevering er een van hoop. Hans-Peter laat zien dat het mogelijk is om na 41 jaar gebruik een nieuw leven op te bouwen. Hij geniet nu van de kleine dingen en heeft een gezonde manier gevonden om met verleidingen om te gaan. Zo vertelt hij aan het eind van het gesprek over de respectvolle manier waarop zijn omgeving nu met zijn nuchterheid omgaat: "Mensen vragen me vaak: vind je het niet erg dat ik wat drink? Nee, zolang je het mij maar niet aanbiedt. Dat is gewoon respect".

Conclusie

Het verhaal van Hans-Peter in de Alpacast herinnert ons eraan dat verslaving geen moreel falen is, maar een complexe ziekte die iedereen kan treffen, ongeacht status of beroep. Het benadrukt de noodzaak om het stigma te doorbreken en de weg naar hulp toegankelijker te maken, ook voor de 'onzichtbare' verslaafden in de boardroom of op de werkvloer.

Door de verbinding te zoeken met jezelf, met je naasten en met lotgenoten, is herstel altijd mogelijk. Zoals Hans-Peter bewijst, is het nooit te laat om de 'juiste afslag' te nemen en te kiezen voor een leven in vrijheid en oprechte verbinding.

Bent jij of is iemand in je omgeving op zoek naar hulp bij verslaving? Bezoek de website van Stichting Vind de Verbinding voor ondersteuning en informatie over herstel.